Waarom het grootste hacker event van het jaar zo belangrijk voor ons is
Helaas kregen we dit nieuws; het MCH2021 hacker camp wat in augustus 2021 gehouden zou worden zal niet doorgaan. Het is te begrijpen dat de organisatoren met de pandemie in gedachten, al zijn er grote stappen gemaakt in de ontwikkeling van vaccins, het een te groot risico is om een 5000-persoons evenement te organiseren voor deze zomer. We begrijpen dat het niet door laten gaan van het evenement de verstandige keuze was, gegeven de omstandigheden, en we kijken er naar uit om weer samen te komen als het veilig genoeg is om dat te doen.
Wat is een hacker eigenlijk?
Voor wie nog nooit gehoord heeft van een hacker camp en voor wie het iedee van een hacker er een is van schimmige computercriminelen, is het misschien tijd voor wat achtergrond. Rond de jaren 1950-1960 was er de miniatuurspoorbaanclub op de Massachusetts Institute of Technology in de Verenigde Staten een plek om samen te komen voor een gevarieerd gezelschap van technisch gerichtte studenten die werkten aan enkelen van de allereerste computers. Zij ontwikkelden hun eigen taal. Een van de woorden was het woord “Hack” wat zoveel betekende als “1) something done without constructive end; 2) a project undertaken on bad self-advice; 3) an entropy booster; 4) to produce, or attempt to produce, a hack.” MIT en TMRC alumnus Peter R. Samson schrijft: “I saw this as a term for an unconventional or unorthodox application of technology … “, wat de basis vormt voor hoe de hackers zichzelf vandaag de dag zien. Helaas is het woord over de decennia geadopteerd door de media als synoniem voor computercriminelen, maar zij die zichzelf zien als ‘ware hackers’ gebruiken het woord met trots: zij zijn de ware meesters der technologie en gebruiken die op allerlei alternatieve manieren, wat geen enkele schaamte met zich mee brengt.
Het is daarom jammer dat we de sensatiebeluste media moeten teleurstellen; het bezoeken van een hacker camp zal je niet opleveren omringt te zijn door schimmige figuren die hoodies (vesten met een cappuchon) dragen en voorovergebogen zitten over hun laptops, zoals in de geliefde stock-foto’s voor kranten. In plaats daarvan kom je terecht in de sfeer van een festival, waar enkelen van de meest creatieve technologiegebruikers samenkomen om te ontspannen. Waar ze ideeen uitwisselen, zittend in de zon, met mensen die deze ideeen echt begrijpen. Waar anders kun je rondwandelen langs een discussie over het recht op encryptie, terwijl er een group mensen op geelectrificeerde bierkratten langrijdt, binnenvallen bij een groep mensen die onderzoek doen naar efficiente technologie voor fermentatie, een kijkje nemen bij een super efficient lokaal stroom-netwerk, en leren hoe je je eigen microprocessor kunt ontwikkelen?
Mensen van over de hele wereld zijn hier te vinden; ruimtevaart specialisten, mensen die zich bezig houden met veilige bank-transacties, robot experts, hoog-voltage stroom experts enzovoorts. En het feest gaat ook ‘s nachts door, terwijl je je hersens breekt over de misteries van quantum fysica, met een Club-Mate of een biertje in je hand, pratend tegen een chip-ontwerper, omringd door de dampige lucht die wordt verlicht door laserstralen ondersteund door de geluiden van het nieuwste op het gebied van elektronische dance muziek. De hackergemeenschap ontspant zich op een uitzonderlijke manier, en we zijn er zeker van dat je van zo’n feestje terugkomt met perspectieven op technologie die je nog jaren zult gebruiken.
Samenkomen met de mensen die het Internet maken
Voor velen die niet dagelijks in de wereld van de technologiesche ontwikkeling verkeren zal het misschien als een schok komen dat een nuchter hostingbedrijf zoals ProcoliX haar inspiratie haalt uit een dergelijke onconventionele omgeving. Maar het wordt al een stuk logischer als je dit bedenkt: dit is de gemeenschap die ons het internet gebracht heeft zoals we het vandaag de dag kennen, zij die het constant laten evolueren, die haar tekortkomingen vinden en repareren. De Linux-gebaseerde besturingssytemen die het leeuwendeel van de werelds servers laten draaien vinden hun oorsprong in deze groep mensen, en om onderdeel te zijn van deze gemeenschap zorgt er voor dat je bij het kloppend hard van Internet- en beveligingstechnologie verblijft. Het is geen ongelukje dat ProcoliX er trots op is om onderdeel te zijn van de open source software wereld! Het zorgt ervoor dat we onze diensten kunnen bieden met technologie die de toets van de mensen met de meeste kennis in haar vakgebied kan doorstaan.
Dus we hebben het DNA van de hackergemeenschap teruggespoord van de modelspooradepten van MIT in de jaren 50 tot een festivalterrein in Nederland in de jaren 2020, maar de werkelijkeheid is dat dezelfde mensen met een onuitputtelijke nieuwsgierigheid naar technologie er altijd geweest zijn. Het Internet, zoals we dat vandaag kennen, is hun verdienste en daarom is hun gemeenschap ook de onze. We kijken er naar uit om op het volgende Nederlandse hacker camp, met een koude Club-Mate onder een warm zonnetje, te genieten, als de pandemie voorbij is.
